Los Bin Laden pasaron de ser una familia campesina a multimillonaria con propiedades en Oriente Medio y Estados Unidos. Osama Bin Laden se convirtió en el terrorista más buscado, pero varios hermanos suyos consideraban a Bush padre un amigo. Son algunas de las contradicciones del clan Bin Laden. Otra es que Zaina, la esposa de uno de los hijos preferidos del terrorista, sea una británica convertida al islam que presume de raíces judías. El corresponsal de La Vanguardia en Israel ha logrado hablar en diversas ocasiones con Zaina y su marido. Como el resto de la familia, parecen huir del fantasma de Osama bin Laden, muerto hará pronto un año
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Zaina bin Laden, esposa del cuarto hijo de Osama bin Laden, es una británica convertida al islam y, como el resto de la familia, marca distancias con el terrorista muerto
Fue una escena casi surrealista: el cantante pacifista israelí David Broza, vestido con una chilaba blanca impecable típica de los hombres del golfo Pérsico, cantando en hebreo en el corazón del principal mercado de Doha, capital de Qatar. Broza pronuncia las palabras del más antiguo himno a favor de la paz de los últimos 35 años, Yihiye tov (todo irá bien). Con su guitarra en alto, canta en hebreo y en árabe: “La gente vive con gran tensión… buscando un motivo para respirar… y entre odio y asesinatos, sueña con la paz…”.
Un grupo de intelectuales israelíes que recibieron un permiso especial del emir para acudir a un foro de la ONU en Doha (los dos países no mantienen relaciones formales) y otro grupo de periodistas y hombres de negocios palestinos acompañan a Broza. Mientras, alrededor de ellos, hombres vestidos como talibanes cruzan con aire estupefacto por delante del cantautor, una y otra vez. Al lado, mujeres de las que sólo se puede ver los ojos, totalmente cubiertas con un velo negro y que llevan guantes en las manos, sacan de sus bolsos teléfonos móviles de tercera generación y fotografían al cantante israelí.
De repente, llega ella procedente de una de las callejuelas del mercado. También va cubierta con un velo negro, pero su cara está destapada. Es Zaina bin Laden, la esposa de Omar, cuarto hijo del líder de Al Qaeda y que fue elegido por Osama bin Laden como su sucesor a la cabeza de la organización terrorista. Osama sacó a su hijo del colegio en Afganistán cuando tenía 12 años para que participase a diario en los duros entrenamientos de los hombres de Al Qaeda y en parte de sus operaciones. Él aprendió a empuñar un fusil y a recitar el Corán de memoria, mientras sus primos estudiaban en las mejores escuelas y universidades occidentales.
Omar Osama bin Laden creció en los escondites de Pakistán y de Afganistán, rodeado de hombres yihadistas de todo Oriente Medio, que habían abandonado a sus familias para seguir los pasos del líder al que consideraban un profeta, Osama bin Laden. Este pertenecía a la familia más famosa y temida de Arabia Saudí, aparte de la familia real de los Saud. Los Bin Laden, ex campesinos yemeníes, se convirtieron en tan sólo dos generaciones en uno de los grupos de construcción más importantes del mundo, transformándose en multimillonarios y miembros de la jet set internacional en Oriente Medio, Estados Unidos y Europa.
Es una historia de modernización y de poder, en un país en el que la familia es la principal unidad política. Los 25 hermanos y 29 hermanas del líder de Al Qaeda heredaron una gran riqueza, pero tuvieron que enfrentarse a un intenso cambio social y cultural. Omar bin Laden lo define como “un cambio de vértigo”. La mayoría de ellos nació en una sociedad pobre, sin escuelas públicas y universidades, en la que las funciones sociales eran muy rígidas, los textos religiosos y los rituales dominaban la vida intelectual y la esclavitud era legal y avalada por el rey y los príncipes.
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Un retrato tomado en Arabaia en 2007. Paul Cousans/Cordon
Cuando Osama bin Laden llegó a la edad adulta, su generación fue bombardeada por las ideas occidentales de la elección personal, de las marcas de ropa de moda, los centros comerciales, el alcohol, el culto a las estrellas de Hollywood y el cambio de los hábitos sexuales. Muchos Bin Laden tenían jets privados, que ellos mismos pilotaban. Zaina bin Laden reconoció que, cuando vio aviones estrellándose contra las Torres Gemelas en el 11-S, no le sorprendió que la mente de su suegro hubiese ingeniado un modus operandi terrorista como ese.
Osama bin Laden y algunos de sus hijos abandonaron sus vidas familiares para luchar contra la Unión Soviética en Afganistán en nombre de la yihad, la guerra santa, y más tarde, se transformaron en los terroristas más destacados de la historia de la humanidad.
Cuando eso ocurrió, varios de los hermanos Bin Laden eran dueños en Estados Unidos de numerosos centros comerciales, apartamentos de lujo, cárceles privadas en Massachusetts, acciones de muchas empresas, un aeropuerto y mucho más. Ellos habían estudiado en universidades norteamericanas, habían financiado películas de Hollywood y hecho negocios inmobiliarios con Donald Trump. Muchos Bin Laden consideraban a George Bush padre, a Jimmy Carter y al príncipe Carlos de Inglaterra amigos de la familia. Mohamed bin Laden, padre de Osama, que hizo su primera fortuna en la remota región yemení de Hadhramawt, es considerado un pionero de la globalización.
El primer contacto de este periodista con la familia Bin Laden fue por correo electrónico hace tres años y medio. Y, tras haberse ganado la confianza de Zaina y Omar bin Laden, fijó con ellos una reunión en París. Finalmente, anunciaron que el Gobierno francés les había rechazado el visado y la entrada a la Unión Europea. Omar comentó: “Imagínate que en el aeropuerto de París se escucha por los altavoces que me llaman: ‘Señor Bin Laden, señor Bin Laden, acuda por favor a información del aeropuerto’”.
La siguiente cita debía ser en Cuba, ya que Omar no necesitaría visado para entrar en ese país. Cuando ya estaba todo organizado, Zaina anunció que no podrían acudir a la cita, ya que se separaban momentáneamente tras una pelea relacionada con una depresión de su marido.
En marzo del 2011, el periodista contactó con la influyente cadena de televisión qatarí Al Yazira, uno de los grandes motores de la llamada primavera árabe, y aprovechó una invitación del canal de televisión para visitar su estado mayor en Doha para anunciar a los Bin Laden, que viven parte del tiempo en Doha y parte en Jedda (Arabia Saudí), la estancia en la ciudad durante varios días. Zaina contestó inmediatamente: “Omar y yo vendremos a tu hotel a las 21 horas”.
Ya en Qatar cambiaron la hora y el lugar del encuentro varias veces. Más tarde reconocieron que querían estar seguros de que no se trataba de asesinos yihadistas. “Desde que Omar abandonó Al Qaeda en el año 2000, y especialmente desde que se casó con una británica como yo, los radicales islamistas nos amenazan de muerte continuamente”, confesó Zaina, quien antes era Jane Felix Brown.
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Omar y Zaima forman una inusual pareja
Finalmente, en el lobby de un pequeño hotel, tuvo lugar el encuentro con la inusual pareja. Él, un robusto joven de 31 años, alto como su padre y vestido totalmente de blanco, con una kefia del mismo color en la cabeza, y una pequeña barba. Ella, una británica de Cheshire de 56 años, casada y divorciada varias veces, con tres hijos y ocho nietas, y unos ojos de un tono azul intenso que no descansan nunca, rodeados por el velo tradicional. Lo primero que comentó Omar bin Laden fue: “Yo soy como el profeta Mahoma, que también se casó con una mujer mayor que él”.
Ambos informaron inmediatamente de que era una conversación “entre bambalinas” e hicieron firmar un papel que decía que no publicaría detalle alguno a este cronista, que les intentó convencer para transmitir un mensaje diferente del de su padre, ya que los dos subrayaron una y otra vez que se oponen al terrorismo y que desean contribuir “al entendimiento entre las civilizaciones”. Omar recordó su preocupación por sus hermanos, que entonces continuaban al lado de su padre en algún lugar secreto de Pakistán. Aunque no lo dijo claramente, dio la impresión de que en algún momento, quizás reciente, había tenido contacto con alguno de ellos vía Facebook.
Muy tenso, el joven Bin Laden dijo que tenía que llamar a alguien, para asesorarse sobre la posibilidad de una entrevista. “A lo mejor está hablando con el padre…”. Zaina se rió del comentario, aunque pareció que había algo que quería contar, pero no se atrevía. Finalmente, su marido aceptó una entrevista y que se destruyera el papel firmado inicialmente.
Destacó las diferencias entre él y su padre, pero al mismo tiempo, recalcó su “amor de hijo”. Por otra parte, reveló que en sus últimos días en la Casa Blanca, el presidente George W. Bush envío emisarios personales que les propusieron un acuerdo: revelar el lugar en el que el líder de Al Qaeda se escondía, a cambio de una visita al despacho Oval y de protección para Omar y para su familia. “Yo tuve que rechazarlo porque… se trata de entregar a mi padre”, exclamó Omar Osama bin Laden. Exactamente cinco semanas después de ese encuentro en Doha, fuerzas especiales norteamericanas entraban en el refugio de Bin Laden en Pakistán y lo mataban en el acto.
Zaina y Omar se enteraron de lo ocurrido por televisión, en Doha, explicaron. En la siguiente semana, hablaron de nuevo por teléfono y casi a diario con este periodista, siguiendo de cerca sus sentimientos contradictorios y el luto virtual de los Bin Laden, que se reunieron en Jedda, en casa de la abuela de Omar, pero que en ningún momento recordaban el nombre de Osama, la oveja negra de la familia.
“Los Bin Laden son gente de bien. Grandes hombres de negocios que siempre están construyendo el edificio más alto del mundo. Cuando acaban uno, empiezan el otro”, explicó Zaina describiendo con orgullo un imperio económico cuyo valor supera los 10.000 millones de dólares. “Nadie quiere saber de terrorismo ni de islamismo. Lo que importa a los Bin Laden es construir, volar en sus aviones a lugares interesantes del planeta, montar a caballo y vivir tranquilos en sus mansiones”, aseguró la nuera.
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Omar Osama bin Laden y su esposa Zaina, durante una visita a Roma
En esos días, informaron sobre dos testamentos escritos por el líder de Al Qaeda. Uno, destinado a sus más de 20 hijos reconocidos. En él les pedía perdón por no haberles dedicado más tiempo, a raíz de la lucha por la yihad. Bin Laden les pedía que vivieran vidas normales, que no se unieran a Al Qaeda y, según uno de sus cuñados, Zakaria a Sadah, que se vayan a Europa y a América para estudiar en sus universidades. Osama bin Laden citó en el testamento la historia de Omar bin al Jatab, que prohibió a su hijo convertirse en califa como él, argumentando: “Si eso es algo bueno, ya tuvimos nuestra parte. Si eso es algo malo, ya hicimos lo suficiente”.
El otro testamento iba destinado a sus seis esposas, ordenándoles no volver a casarse nunca, ocuparse de la educación de sus hijos y desconectarse de los placeres del mundo: “Habéis renunciado a los placeres conmigo, renunciad a ellos después de mí. Ni penséis en volver a casaros. Tenéis solamente que cuidar a nuestros hijos, hacer sacrificios y rezar por ellos”.
Pero la mayor sorpresa aún no había llegado. Al primer encuentro con la pareja Bin Laden en Doha le siguieron tres asombrosos mensajes de texto de Zaina: “Verificamos anteriormente en Google quién eres tú y pedimos más información sobre ti…”, “mi madre es de la zona de Manchester y es hija de un judío…”, “cuánta mezcla hay en mí…”
No se podía publicar la información sin verificar la noticia con cautela y sin recibir su permiso, ya que podría poner su vida aún más en peligro.
En diciembre pasado, hubo un nuevo encuentro en el concierto más inverosímil de la carrera de David Broza, en el mercado de Doha. Zaina expresó su intención de revelar públicamente sus raíces judías y de enseñar al mundo “la otra cara de los Bin Laden”. Aun así subrayó que no podía hacerlo en Qatar y que estaba dispuesta a hacerlo durante una de sus visitas a su familia en Manchester (Gran Bretaña).
En este lugar, en su casa en Cheshire, esperaba otra Zaina, vestida a la occidental. En el barrio en el que nació y creció, Presswitch, cerca de la mitad de la población son judíos. En las entrevistas con su médico Andrew Winter y con el director del diario Jewish Telegraph, Paul Harris, ambos confirmaron que la joven había vivido y crecido en la zona, que muchos de sus amigos de infancia eran judíos y que, al parecer, su abuelo era un judío que emigró de Bielorrusia y se casó con una mujer cristiana. “Aunque según la ley religiosa judía, su madre ya no era hebrea, ella envió a sus dos hijas a colegios judíos y a movimientos juveniles hebreos, el de la sinagoga reformista y la Jewish Girls Brigade (la Brigada de las Chicas Judías)”, explicó el director del diario.
Tras la entrevista, parecía que una vez más se había cumplido aquel cliché de que la realidad supera la ficción. Zaina se confundió y sirvió café en una taza de té. “Perdón, pero así soy yo… Y así es Oriente Medio: un gran cóctel”.
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Zaina Bin Laden, en un momento de la entrevista, en Cheshire, donde nació y reivindicó sus raíces judías
[b]ENTREVISTA[/b]
Zaina bin Laden, casada con Omar, cuarto hijo de Osama bin Laden, concedió esta entrevista en solitario en Cheshire, el lugar de Gran Bretaña donde nació como Jane Felix Brown. Su barrio tiene una numerosa población judía. Ella, lejos de las soflamas del líder de Al Qaeda, apela a la paz.
“Omar (Bin Laden) y otros hijos del líder de Al Qaeda piensan que los norteamericanos mintieron al afirmar que tiraron al mar el cuerpo de Osama, como si se tratara de un animal. Ellos opinan que su padre fue enterrado en algún lugar secreto de EE.UU.”, afirma Zaina Bin Laden, la nuera del terrorista número uno, muerto en mayo del año pasado. Según ella, tras el asesinato del líder de Al Qaeda en una operación de las fuerzas especiales norteamericanas, los hijos pensaron en demandar al presidente Barack Obama por “asesinato sin juicio” pero, por el momento, desistieron. “Gran parte de los Bin Laden sólo desea trabajar y vivir y que les dejen en paz. Algunos viven en EE.UU. o en Gran Bretaña y ninguno de ellos es antioccidental”, dice la mujer.
Usted y su marido, Omar, toman todo tipo de medidas de seguridad. ¿Qué temen?
Hay extremistas que no perdonan a Omar haber abandonado Al Qaeda y la vía de la guerra santa y haberse casado conmigo, una británica. Tanto él como yo hemos recibido todo tipo de amenazas de muerte. Pero uno aprende a superar el miedo y a no temer absolutamente nada.
Y como si fuera poco, usted revela sus raíces judías… vienen de su abuelo, padre de su madre. ¿No teme por ello?
No tengo miedo de nada. Son fundamentalistas radicales anclados en el pasado. Yo quiero hablar de los derechos de la mujer, del hombre o de los niños y del derecho de todos a vivir en paz y convivencia entre las civilizaciones. Por eso quiero hablar sobre ellos en el mundo. Cuando vi un grupo de israelíes y de palestinos en Doha (Qatar), yo no podía diferenciar quién es quién… Mi abuelo era judío y yo crecí en un barrio con muchos hebreos. Fui a un colegio judío e iba casi cada semana a la sinagoga.
Y para casarse con Omar Bin Laden se convirtió al islam. Zaina y Jane se visten de dos formas. En Qatar con velo y aquí a la occidental…
A veces me cubro la cabeza y a veces no. Depende dónde voy. Nunca me cubro la cara... Sólo el pelo. Debería hacerlo aquí también en Inglaterra, pero a veces soy una chica mala…Aunque, en mi opinión, una puede ser muy religiosa y no cubrirse el pelo o ser totalmente atea y cubrirse.
En Arabia Saudí, donde ustedes viven parte del tiempo, las mujeres no pueden ni conducir un coche. Cuando se reúnen los Bin Laden en Jedda, ¿hablan de esos temas o es tabú?…
No hay tabúes… Mi vida es mi vida y progreso en lo que creo necesario. Nadie me dice lo que hay que hacer… Es cierto: yo creo que las mujeres saudíes deberían conducir como yo hago en Qatar, pero hay que decir que en Arabia Saudí, a pesar de todo, quien manda en casa son las mujeres. La mayoría de los musulmanes son gente de paz, aunque existe una minoría fundamentalista radical. Cuando nos juntamos evitamos hablar de política o de religión para impedir polémicas.
¿Cómo era la relación entre su marido, Omar, y el padre, Osama Bin Laden?
Al principio Osama quería que su hijo Omar, mi marido, fuese el líder de Al Qaeda en el futuro. Ellos estaban muy unidos, pero un día uno de sus ayudantes advirtió a Omar de que algo terrible iba a ocurrir y que se marchara, ya que mucha gente iba a morir.
¿Qué sintió el 11-S cuando vio las imágenes de las Torres Gemelas y qué dice a las victimas de Al Qaeda en EE.UU., en Gran Bretaña, en España…?
Vivimos en el siglo XXI y creo que basta de prejuicios. Hay que dejar que todos vivan en paz. El 11-S o los atentados en las estaciones de Madrid y en Londres fueron terribles. Como holocaustos. Es difícil pedir a los familiares que perdonen… ¿Qué les puedo decir? Que poco a poco superen el duelo, que vuelvan a la vida y que pidan a Dios para que algo así no vuelva a ocurrir nunca.
PD: Dedicado a Izanagi
